Schiffseigner und -betreiber wegen Umweltverbrechen verurteilt

Empire Bulkers Limited und Joanna Maritime Limited, zwei verbundene Unternehmen mit Sitz in Griechenland, wurden heute wegen wissentlicher und vorsätzlicher Verstöße gegen das Gesetz zur Verhinderung der Meeresverschmutzung durch Schiffe (APPS) und das Gesetz zur Sicherheit von Häfen und Wasserstraßen im Zusammenhang mit ihrer Rolle als Betreiber und Betreiber verurteilt Eigentümerin des Motorschiffs (M/V) Joanna.

Die Anklage geht auf eine Inspektion der M/V Joanna in New Orleans im März 2022 zurück, bei der festgestellt wurde, dass die erforderliche Ausrüstung zur Vermeidung von Umweltverschmutzung manipuliert wurde, um zu ermöglichen, dass Frischwasser den Sensor austrickst, der den Ölgehalt von über Bord entladenen Bilgenabfällen erkennen soll. Das Öltagebuch des Schiffes, ein vorgeschriebenes Protokoll, das der US-Küstenwache vorgelegt werden musste, war gefälscht worden, um die unsachgemäßen Einleitungen zu verschleiern.

Bei derselben Inspektion entdeckte die Küstenwache auch ein nicht gemeldetes Sicherheitsrisiko. Nach einer Spur von Öltropfen entdeckten die Inspektoren ein aktives Heizölleck im Maschinenraum, wo die Überdruckventile an den Heizölheizungen, eine wichtige Sicherheitsvorrichtung zur Verhinderung einer Explosion, deaktiviert waren. Die Angeklagten bekannten sich schuldig und gaben zu, dass die Verstopfung der Entlastungsventile im Heizölreinigungsraum und die große Menge Öl, die aus dem Überdruckventil austrat, gefährliche Bedingungen darstellten, die der Küstenwache nicht sofort gemeldet worden waren, was einen Verstoß gegen die Häfen darstellte und Wasserstraßen-Sicherheitsgesetz. Hätte es im Reinigungsraum einen Brand oder eine Explosion gegeben, hätte dies katastrophale Folgen haben und zu einem Verlust des Antriebs, Todesfällen und Umweltverschmutzung führen können, heißt es in einer gemeinsamen Sachverhaltserklärung, die vor Gericht eingereicht wurde.

„Täuschen Sie sich nicht, vorsätzliche Manipulationen an der erforderlichen Ausrüstung zur Kontrolle der Umweltverschmutzung und die Fälschung offizieller Schiffsprotokolle zur Verschleierung illegaler Einleitungen sind schwere Straftaten“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums. „Indem die Angeklagten der Küstenwache erhebliche Sicherheitsprobleme verheimlichten, verstießen sie nicht nur gegen das Gesetz, sondern riskierten auch rücksichtslos das Leben der Besatzung und der Umwelt.“

„Dieser Schiffseigner und -manager hat sein unter ausländischer Flagge fahrendes Schiff in US-Gewässern betrieben und damit vorsätzlich gegen die Umwelt- und Sicherheitsgesetze verstoßen, die zum Schutz unserer Häfen und Gewässer gelten“, sagte der US-Staatsanwalt Duane A. Evans für den Eastern District von Louisiana. „Illegales, betrügerisches und gefährliches Verhalten wird nicht toleriert und mit allen Mitteln des Gesetzes verfolgt.“

Die Richterin des US-Bezirksgerichts Mary Ann Vial Lemmon verurteilte die beiden verbundenen Unternehmen zu einer Zahlung von 2 Millionen US-Dollar (jeweils 1 Million US-Dollar) und einer vierjährigen Bewährungsstrafe gemäß den Bedingungen eines von der Regierung genehmigten Umwelt-Compliance-Plans, der unabhängige Schiffsaudits und die Überwachung durch ein Gericht umfasst. benannter Beobachter.

Der Ermittlungsdienst der US-Küstenwache untersuchte den Fall mit Unterstützung des Küstenwachesektors New Orleans und des achten Küstenwachebezirks

Der leitende Prozessanwalt Richard A. Udell von der Abteilung für Umweltkriminalität der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen und der stellvertretende US-Staatsanwalt G. Dall Kammer für den Eastern District von Louisiana leiteten den Fall.